Вы наверняка замечали яркие цитрусовые плоды, которые так заманчиво свисают с деревьев в испанских парках, на площадях и городских улицах. Кажется, достаточно сорвать один золотистый апельсин — и можно наслаждаться его сочной мякотью. Выглядят они действительно аппетитно, но плоды городских деревьев не предназначены для употребления в пищу.
Чаще всего на улицах Испании встречается померанец — Citrus aurantium. Его также называют севильским, кислым или горьким апельсином, бигарадией, а по-испански — naranja borde.
В регионах, где выращивают цитрусовые, этот вид хорошо известен, однако за их пределами страны о нём знают немногие. В свежем виде такие апельсины практически не едят из-за резко выраженного горько-кислого вкуса. Когда я впервые приехала в Валенсию в 2014 году, то, конечно же, решила попробовать один из них. Скажем так: это был не самый приятный гастрономический опыт.
В Валенсии свыше 12 тысяч апельсиновых деревьев украшают сады, площади и улицы. С ними связано и местное валенсийское выражение: «Ты кислее апельсинов с улицы Колон». На одной из главных улиц города действительно растёт множество апельсиновых деревьев, а саму фразу обычно употребляют в отношении человека с язвительным характером и привычкой говорить резко.
Однако дело не только в неприятном вкусе. Плоды, растущие рядом с оживлёнными дорогами, постоянно подвергаются воздействию выхлопных газов, пыли и других городских загрязнений. Поэтому срывать и есть их прямо с дерева мягко говоря не рекомендуется.
И всё же горькие апельсины давно стали неотъемлемой частью испанских городов: весной наполняют улицы ароматом цветущего апельсина, а зимой украшают зелёные кроны яркими плодами, создавая неповторимый средиземноморский пейзаж.
Хотя горькие апельсины не продают в свежем виде, плодам, выращенным вдали от городских дорог, находят самое разное применение. Из них готовят знаменитый горький мармелад, а кожуру добавляют в чай, чтобы придать напитку насыщенный цитрусовый аромат. Листья и цветы померанца используют для приготовления настоев, в парфюмерии и при производстве эфирных масел. Однако главное назначение этих деревьев всё же декоративное. Весной они покрываются белыми цветами, наполняющими улицы нежным ароматом апельсинового цвета.
Померанец — вечнозелёное растение, поэтому его густая зелёная крона украшает городские улицы круглый год. Осенью и зимой на ветвях созревают ярко-оранжевые плоды. Когда они достигают зрелости, городские службы приступают к их сбору.
Ежегодно с улиц Валенсии вывозят сотни тонн декоративных цитрусовых. По оценкам специалистов, в этом году планируется собрать около 420 тысяч килограммов плодов.
Большая часть урожая отправляется на предприятия по переработке отходов. Там горькие апельсины превращают в компост, который затем используют в сельском хозяйстве. Готовое органическое удобрение могут бесплатно получить фермеры и частные лица.