Авторитетное издание The Times однажды назвалo это оливковое масло самым дорогим в мире и включилo его в список 100 лучших продуктов, которые должен иметь каждый. «Красивое и таинственное масло» — так описала его английская газета. Масло производится из тысячелетних оливковых деревьев в Кастельоне, Испания. Оно украшает столы самых эксклюзивных ресторанов, таких как Quique Dacosta в Дении. История успеха масла началась в 2007 году, и ключевыми факторами стали тщательная селекция деревьев и инновационный дизайн.
«Сейчас есть масла, в которые добавляют золото и другие элементы, чтобы повысить их стоимость, поэтому, возможно, наше масло уже не самое дорогое,» — признает Хоаким Солано из Беникарло, один из руководителей El Poaig. Его коллега, Мануэль Арнау, также из Беникарло, работает в этой сфере более 25 лет. Несмотря на это, масло остается предметом роскоши: пол-литра стоит 130 евро, что делает его самым дорогим чистым продуктом в своей категории.
Неудивительно, что 95% продаж идет на экспорт, преимущественно в Китай и Японию. Это масло можно найти и в легендарном торговом центре Harrods в Лондоне.
Проект возник из желания защитить древние оливковые деревья, являющиеся ценным наследием Испании. В 2008 году оливковые деревья вырубались для украшения кольцевых развязок и продажи в замки Бордо. «Моя бабушка продала несколько деревьев с нашей фермы между Беникарло и Пеньисколой, на ферме Эль-Поай,» — рассказывает один из основателей.
Первым шагом было анализировать деревья, чтобы определить, из каких можно получить наилучшее масло. Выяснилось, что лучшие деревья находятся на территории площадью около 40 километров, охватывающей Сант-Матеу, Ла-Хану, Пеньисколу и Кане, расположенные на высоте до 500 метров над уровнем моря. «Они очень разбросаны. В одном хозяйстве мы обрабатываем одно дерево, а в другом — 35,» — отмечает он.
Ранее приходилось убеждать владельцев не продавать древние деревья на дрова. Друзья предложили платить за каждый килограмм оливок больше, чем кто-либо.
Производство ограничено 5000-8000 бутылок в год, включая сорта El Mil del Poaig и El Verd del Poaig с урожая 2019/2020 гг. Также производится 300 бутылок по экологическим стандартам, что делает это масло лучшим в мире.
Это первое в мире экологически чистое оливковое масло из тысячелетних деревьев. Продажи осуществляются в основном через Интернет, за исключением нескольких «очень хороших» дистрибьюторов. «У нас есть клиенты, например, в Макао или в Москве, которые всегда заказывают масло к определенной дате,» — рассказывают производители.
Особое внимание уделено дизайну упаковки. Как отмечают на сайте El Poaig, «самое дорогое масло в мире должно быть упаковано соответствующим образом». После долгих исследований была создана эксклюзивная белая фарфоровая бутылка ручной работы, которая идеально сохраняет свойства масла.
По мнению создателей, это «самый сокровенный секрет Маэстрата»; лучший представитель региона за рубежом, хотя парадоксально, он мало известен на родине.