Когда я только приехала в Испанию, я была очарована красивыми цветами растущими вдоль линии побережья. Тогда я заинтересовалась что это? Знакомьтесь: Карпобротус съедобный – многолетнее суккулентное растение семейства Аизовые. Его стелющиеся стебли и мясистые листья с розоватыми или желтыми цветками делают его легко узнаваемым. Название растения происходит от греческих слов «kapros» (фрукты) и «brotos» (съедобные). Это растение, как инвазивный вид, успешно прижилось в Испании благодаря участию человека в его распространении. Карпобротус легко растет на ветреных и соленых песчаных почвах, изначально использовался для укрепления дюн и склонов вдоль береговой линии.
В роду Carpobrotus насчитывается более 25 видов, распространенных по всему миру, большинство из которых встречаются в Южной Африке, а также в Южной Америке и Австралии. Некоторые из них: Carpobrotus acinaciformis, Carpobrotus aequilaterus, Carpobrotus chilensis, Carpobrotus deliciosus, Carpobrotus dimidiatus, Carpobrotus glaucescens и другие. В Испании особенно известен Carpobrotus edulis.
Стебель Карпобротуса достигает длины до 2 м. Листья светло-зеленые, иногда пурпурные на концах, с восковой текстурой и треугольной формой, немного загнуты вверх и длиной до 10 см. Цветки, похожие на маргаритки, диаметром от 3 до 9 см, цветут с мая по июнь, но и летом сохраняется небольшое цветение. Плоды – мясистые ягоды 2-4 см в диаметре, созревают через несколько месяцев после цветения, меняя цвет с зеленого на красный, фиолетовый или желтый. Каждый плод разделен на 6-20 камер, внутри которых находятся 20-100 семян.
Семена Карпобротуса обратнояйцевидные, коричневые и блестящие. Плоды съедобны, слегка слизистые, сладкие и кисловатые. Их употребляют в свежем виде, используют для приготовления желе, консервирования, джемов или сухофруктов. Листья также употребляют в пищу, добавляя в салаты вместо огурцов. Растение богато дубильными веществами, поэтому его следует употреблять в умеренных количествах.
Другие названия Карпобротуса включают «Ножевая трава», «Бальзам», «Капский инжир», «Львиный коготь», «Морской инжир» и другие. Родом из Южной Африки, это неприхотливое растение широко распространено в теплом климате, но не выживает в холодных районах или при длительных заморозках.
Естественный ареал обитания Карпобротуса простирается от уровня моря до высоты 1000 м над уровнем моря, часто вдоль береговой линии и скал. Этот вид представляет серьезную угрозу местным видам и экосистемам, особенно на побережье. В Испании он внесен в каталог инвазивных чужеродных видов, утвержденный Королевским указом 630/2013 от 2 августа, запрещающий его интродукцию, разведение и торговлю.
Карпобротус размножается как семенами, так и делением. Он активно распространяется с помощью побегов или столонов, образуя корни на узлах стебля. Быстро покрывает землю и привлекает насекомых-опылителей, успешно размножаясь семенами. Спелые плоды поедаются чайками и мелкими млекопитающими, такими как кролики и крысы, которые способствуют рассеиванию семян своим пометом, помогая растению захватывать новые территории.